Por | COLAR Colectivo de Arquitectura | Fotografía | Ariadna Polo
Casa Estelí se fundamenta en una mirada crítica y consciente sobre el acto de construir, entendiendo la arquitectura no como un objeto aislado, sino como un proceso cultural, ambiental y social profundamente ligado al territorio y a la comunidad que lo habita. Desde esta perspectiva, la intervención propone la conservación y transformación del patrimonio construido como una estrategia esencial para prolongar la vida útil de los edificios, reconociendo el valor material e inmaterial que estos contienen.
Recuperar una estructura existente no implica congelarla en el tiempo, sino reinterpretarla, permitir que incorpore nuevas capas de significado y uso, y que continúe siendo parte activa del devenir del lugar.
El edificio preexistente consistía en un único volumen de adobe, originalmente destinado a funcionar como silo o almacén vinculado a las actividades ganaderas del territorio. Se trataba de una construcción austera, cerrada y robusta, con una sola apertura que funcionaba como puerta, reforzando su carácter de resguardo y seguridad.
A pesar de haber sido construido con adobe bien trabajado, el paso del tiempo y la exposición constante a la lluvia habían provocado un avanzado estado de deterioro, dejando el material erosionado y parcialmente en ruinas. Lejos de entender este desgaste como una carencia, se reconoció en él un valor expresivo significativo: la ruina, el adobe expuesto y la huella del tiempo dotaban al edificio de un carácter y una personalidad únicos, profundamente ligados a su historia y a la memoria colectiva del lugar.
La intervención tuvo como objetivo reconfigurar el edificio existente para un nuevo uso habitacional, transformándolo en el núcleo social de Casa Estelí. Para ello, se realizaron nuevas aperturas que permitieran la entrada de luz, ventilación y una relación más directa con el entorno, al tiempo que se llevaron a cabo trabajos de restauración y refuerzo puntual.
La antigua apertura principal se mantuvo como gesto de continuidad histórica, aunque fue reducida y resignificada, convirtiéndose en la embocadura de la chimenea, elemento que articula simbólica y funcionalmente el espacio interior.
Una de las decisiones fundamentales del proyecto fue no intervenir estructuralmente el volumen de adobe, debido a la ausencia de un estudio estructural exhaustivo y a las limitaciones presupuestales de los clientes. Frente a esta condición, se optó por una estrategia de independencia constructiva, materializada en una cubierta ligera de madera a un agua, completamente autónoma del edificio existente.
Esta cubierta no solo protege al volumen de adobe, sino que se convierte en el elemento articulador del conjunto, permitiendo vincular el edificio preexistente con dos nuevos volúmenes de ladrillo que lo «abrazan» lateralmente. A su vez, la cubierta genera un pasillo de servicio cubierto en la parte posterior y un corredor principal en la fachada frontal, que cumple funciones sociales y de distribución, reforzando la transición entre interior y exterior.
Los dos nuevos volúmenes se proyectaron en ladrillo rojo recocido, un material cercano tanto por su procedencia como por su textura y color, capaz de dialogar con el adobe sin mimetizarse completamente con él.
La elección del ladrillo responde a la voluntad de homogeneizar el conjunto desde una lógica material, pero también de marcar una distinción temporal sutil, utilizando un lenguaje más contemporáneo que permita reconocer lo nuevo frente a lo existente, en consonancia con los principios establecidos por la Carta de Venecia (1964) y los tratados contemporáneos de restauración y conservación.
El aparejo elegido para estos volúmenes fue el conocido como «rat trap», que aporta beneficios térmicos y acústicos, además de una sensación de mayor robustez. Esta cualidad permitió establecer una continuidad perceptiva con los espesores y la masa de los muros de adobe del edificio original, reforzando la experiencia espacial y evitando contrastes abruptos en la lectura del conjunto.
En términos programáticos, uno de los nuevos volúmenes alberga dos recámaras y un baño completo compartido, mientras que el segundo contiene un estudio y un medio baño, concebido para servir tanto a este espacio como al área de estar. El edificio preexistente, por su parte, se consolida como el corazón social de la vivienda, integrando en un único espacio la cocina, el comedor, la sala y la chimenea, reforzando su carácter comunitario y simbólico.
Los pisos interiores y las terrazas se resolvieron con loseta de barro tradicional, material ampliamente utilizado en construcciones vernáculas de adobe, lo que permitió reforzar la continuidad material y sensorial entre lo nuevo y lo existente, y consolidar una experiencia arquitectónica coherente desde el suelo hasta los muros.
La relación con el contexto y el paisaje fue un aspecto clave de Casa Estelí. Se buscó una intervención discreta, que no sobresaliera ni alterara de manera significativa los perfiles urbanos y de banqueta existentes, apostando por una arquitectura que se mimetiza con su entorno inmediato. Al mismo tiempo, se aprovechó la relación directa con el jardín y el paisaje circundante, integrándolos como parte activa de la experiencia cotidiana del habitar.
Todo el proyecto se desarrolló bajo un presupuesto reducido, lo que obligó a priorizar decisiones conscientes: invertir en lo esencial —estructura, materialidad, confort ambiental— y prescindir de elementos superfluos. Esta condición reforzó la lógica de una arquitectura de bajo impacto, donde la calidad espacial, el confort y la sostenibilidad emergen del diseño reflexivo y de la comprensión profunda del lugar, y no de la incorporación de soluciones tecnológicas innecesarias o de reconocimientos «verdes» superficiales.
Desde una visión fenomenológica, la intervención pone en valor la memoria del edificio en ruinas, su temporalidad y su significado para la comunidad, articulando una experiencia multisensorial basada en la materialidad, la luz, la textura y la relación directa entre el habitante y su entorno. La arquitectura se entiende así como un proceso abierto, donde la apropiación y el sentido de pertenencia surgen de la participación activa del usuario y del respeto por la historia y el carácter único del lugar.
FICHA TÉCNICA
Arquitectos: COLAR Colectivo de Arquitectura.
Ubicación: San Cristóbal de las Casas, México.
Área del proyecto: 165 metros cuadrados.
Año del proyecto: 2026.
Fotografía: Ariadna Polo.
