Fotografía | Marvel Studios
Pocos actores de Hollywood tienen una carrera tan particular como la de Robert Downey Jr. Un talento descomunal, un período de caída libre y una resurrección que terminó convirtiendo a Tony Stark en uno de los personajes más queridos de la historia del cine. Hoy, con un Oscar en el bolsillo gracias a Oppenheimer y una nueva etapa en el Universo Marvel en el horizonte, RDJ está en el mejor momento de su vida profesional. Estas son sus diez mejores películas según el puntaje de los usuarios de IMDB, de menor a mayor.
10. KISS KISS BANG BANG (2005) — 7.5 en IMDB
La película favorita de los que realmente conocen a Downey Jr. Un ladrón de poca monta llamado Harry Lockhart huye de la policía, se mete sin querer a una audición y termina en Hollywood haciéndose pasar por actor. Ahí lo emparejan con un detective privado llamado Gay Perry, y lo que empieza como un ensayo para un rol termina convirtiéndose en un enredo criminal de verdad. Dirigida por Shane Black con un humor negro y autoconsciente que adelantó en años lo que haría el cine de superhéroes con la meta-comedia, la película fue un fracaso de taquilla en su momento y una obra de culto para siempre. Downey no interpreta a un héroe: es un perdedor encantador, nervioso, caótico, que narra su propia historia como si no terminara de entender cómo llegó hasta ahí. Su mejor actuación pre-Iron Man, sin discusión.
9. TROPIC THUNDER (2008) — 7.1 en IMDB
Ben Stiller dirigió una de las sátiras más filosas sobre Hollywood y el ego actoral, y Downey Jr. se llevó la película entera. Interpreta a Kirk Lazarus, un actor australiano ganador de cinco Oscar tan obsesionado con el método que se somete a una cirugía de alteración de pigmentación para interpretar a un soldado afroamericano en una película de guerra. El chiste no es el maquillaje: es la devoción ciega de un hombre que literalmente no puede salir del personaje aunque su vida dependa de ello. Fue nominado al Oscar por esta actuación, algo casi inédito para una comedia. La película incomoda, provoca y hace reír al mismo tiempo. Eso es exactamente lo que buscaba.
8. SHERLOCK HOLMES (2009) — 7.6 en IMDB
Guy Ritchie tomó al detective más famoso de la literatura y lo reinventó como una película de acción con alma de buddy comedy. Downey Jr. es un Sherlock Holmes físico, impulsivo, excéntrico y genial, que resuelve crímenes tan rápido como crea problemas. Junto a Jude Law como Watson, construyeron una de las duplas más entretenidas del cine de ese período. La película es liviana, veloz y enormemente disfrutable, y Downey la lleva con la misma energía caótica que trajo a Tony Stark un año antes. Generó una secuela y una franquicia que todavía espera su tercera entrega.
7. ZODIAC (2007) — 7.7 en IMDB
David Fincher reconstruyó la caza del asesino serial más escurridizo de la historia de Estados Unidos y el resultado es un thriller que no da respuestas, solo preguntas que se vuelven obsesión. Downey Jr. interpreta a Paul Avery, el periodista policial del San Francisco Chronicle que cubre el caso Zodiac desde las páginas del diario y va hundiéndose, casi sin darse cuenta, en una espiral de alcohol, paranoia y fascinación enfermiza. Es una actuación contenida y sombría, lejos del carisma que lo hizo famoso. Uno de los mejores repartos de la década —Jake Gyllenhaal, Mark Ruffalo— y Downey robando cada escena en la que aparece.
6. IRON MAN (2008) — 7.9 en IMDB
La película que lo cambió todo. No solo para Downey Jr., sino para la industria del entretenimiento. Tony Stark era un personaje menor del catálogo Marvel cuando Jon Favreau apostó por un actor que venía de años de problemas personales para ponerse la armadura. El resultado fue uno de los lanzamientos de franquicia más exitosos de la historia: un billonario genio, arrogante y autodestructivo que construye un traje en una cueva afgana y decide usar su inteligencia para algo más que vender armas. Downey no actuó al personaje: lo habitó. La línea entre Tony Stark y Robert Downey Jr. nunca estuvo del todo clara, y eso es exactamente lo que hizo funcionar al MCU durante una década.
5. CAPTAIN AMERICA: CIVIL WAR (2016) — 7.8 en IMDB
La película que dividió al MCU en dos bandos y le dio al conflicto entre Tony Stark y Steve Rogers la profundidad que ningún crossover de cómics había logrado antes. Downey interpreta a un Iron Man cargado de culpa, trauma y la convicción de que la supervisión gubernamental de los Vengadores es el camino correcto. No es el villano ni el héroe: es alguien que cree, con razones válidas, estar del lado correcto. La secuencia final entre Stark, Rogers y Bucky Barnes es uno de los momentos más crudos y emotivos de toda la saga. Un Downey Jr. en su registro más dramático dentro del universo Marvel.
4. THE AVENGERS (2012) — 8.0 en IMDB
Juntar a Iron Man, Thor, Hulk, Capitán América, Black Widow y Ojo de Halcón en una sola película era un experimento que nadie sabía si iba a funcionar. Funcionó. Y el pegamento que mantuvo todo unido fue Downey Jr., cuyo Tony Stark impone el ritmo, el humor y la tensión desde la primera escena. Es el personaje más difícil de integrar a un equipo —demasiado ego, demasiada independencia— y esa dificultad es exactamente su arco dramático. Joss Whedon le dio a cada personaje su momento, pero todos sabían que el show era de Downey.
3. OPPENHEIMER (2023) — 8.2 en IMDB
Después de años fuera de las pantallas, Downey Jr. volvió con Christopher Nolan y ganó el Oscar. Interpreta a Lewis Strauss, el político y empresario que maniobró en las sombras para destruir la reputación de J. Robert Oppenheimer, el padre de la bomba atómica. No es el protagonista de la película —ese es Cillian Murphy— pero Strauss es el motor oscuro de toda la trama: un hombre de poder herido en su vanidad, capaz de hacer caer a un genio por una afrenta que quizás nunca sucedió como él la recuerda. Una actuación sin armadura, sin ironía, sin los tics que lo hicieron famoso. Solo un actor de primer nivel haciendo lo que sabe hacer.
2. AVENGERS: INFINITY WAR (2018) — 8.4 en IMDB
La película más oscura del MCU y la que demostró que una franquicia de entretenimiento masivo podía tomar decisiones narrativas verdaderamente arriesgadas. Thanos gana. Los héroes pierden. Y Tony Stark, herido en un planeta alien, presencia cómo su joven protegido se desvanece entre sus brazos. Downey carga esa escena con una devastación silenciosa que va más allá del universo de superhéroes. Diez años de construcción dramática convergiendo en un momento. Pocas veces una película de esta escala había generado ese nivel de impacto emocional genuino.
1. AVENGERS: ENDGAME (2019) — 8.4 en IMDB
El cierre. Once años de historia, veintitrés películas, y todo convergiendo en una sola frase: «I am Iron Man.» Downey Jr. lleva a Tony Stark desde la derrota y la resignación de una vida tranquila en el campo hasta el sacrificio definitivo, y lo hace con una humanidad que pocos actores podrían sostener en una película de esta escala. Endgame no es perfecta como película, pero como evento cinematófico y como despedida de un personaje que definió una era, no tiene precedentes. El número uno de esta lista no necesita mayor defensa. La historia ya la escribió.
Con un Doctor Doom en camino para el relanzamiento del MCU, Robert Downey Jr. está lejos de haber dicho su última palabra. Pero si esta fuera la lista final, alcanzaría y sobraría.
